Un team di sismologi è salpato in missione per studiare l'origine dei terremoti in Giappone. Con la nave da ricerca
Chikyu sono al largo della
penisola di Kyi. Qui una lunga trivella, che dal 2007 serve a perforare in profondità, tenterà di raggiungere la
crosta terrestre. Nell'area della
faglia di Nankai, dove si è diretta la nave, l'intensa attività geologica potrebbe scatenare un terremoto molto più devastante di quello del 2011. Per questo i geologi sono al lavoro per trivellare dai 3000 ai cinquemila metri di profondità "Studiamo i meccanismi del sisma - spiega lo scienziato Shomei Kobayashi - per predire i terremoti e per limitare i danni". Obiettivo tecnico della spedizione è anche quello di predisporre sul fondale marino dei rilevatori collegati alla terra ferma per studiare i movimenti della crosta terrestre negli istanti che precedono le scosse sismiche. Situato nel punto d'incontro di quattro placche, il Giappone subisce circa il 20% dei terremoti più potenti del pianeta. Per questo la spedizione di scienziati è tanto importante per scoprire i segreti delle scosse sismiche. "Questa è la prima volta che una trivella raggiunge direttamente una zona sismica, in cui è possibile generare una notevole quantità di energia, causando il movimento della crosta terrestre lungo faglie con conseguente tsunami", ha detto Tamano Omata, ricercatore presso l'agenzia giapponese di scienza e tecnologie marina e terrestre. Chikyu è una nave scientifica di perforazione costruita per il programma Integrated Ocean Drilling (
IODP).
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