Un quinto dei 720 siti Unesco rischia di finire sott'acqua a causa del riscaldamento terrestre. Secondo uno studio pubblicato oggi da Environmental Research Letters, l'innalzamento del livello dei mari innescato dall'aumento della temperatura mondiale
potrebbe far scomparire la Statua della Libertà, la Torre di Londra, il Teatro dell'Opera di Sydney, ma anche la Torre di Pisa, Venezia e Napoli. "Possiamo dire che vedremo i primi effetti su questi siti nel XXI secolo", ha ammonito il principale autore dello studio, Ben Marzeion, dell'Università di Innsbruck, in Austria. In Europa tra i siti più vulnerabili figurano la Torre di Pisa, sebbene non sia sulla costa, Venezia, anche se "in un certo senso si può dire che stia già risentendo ora" dei cambiamenti climatici, così come le città della Lega Anseatica, tra cui Amburgo, Lubecca e Brema, in Germania. Altri siti colpiti sono i centri di Bruges, in Belgio, di Napoli, in Italia, e di San Pietroburgo, in Russia. Nelle simulazioni, la perdita di ghiaccio marino Artico induce a uno spostamento verso sud del jet stream estivo e un aumento delle precipitazioni del nord Europa. La minaccia di siti culturali proveniente dal mare rischia di essere sottovalutata, ammette lo studio, in quanto non si tiene conto dei temporanei aumenti dei livelli del mare causati da tempeste, come quelle che hanno martoriato la costa orientale del Regno Unito lo scorso dicembre.
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